امازون تتحدى SpaceX في سباق الانترنت الفضائي

أعلنت امازون (المدرجة في بورصة ناسداك تحت الرمز: NASDAQ: AMZN) في نوفمبر أنها تستعد - أخيراً - لطرح مبادرة مشروع Kuiper لتقديم خدمة الإنترنت ذات النطاق العريض عبر الأقمار الصناعية.

بفضل شعبية Starlink، أصبحت الإنترنت ذات النطاق العريض التي توفرها الأقمار الصناعية فكرة مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بـ SpaceX، وليس Amazon. في السنوات الست التي انقضت منذ إعلان SpaceX عن خطط لوضع كوكبة من 12000 قمر صناعي من Starlink في المدار، وفي عام ونصف منذ أن بدأت في فتح Starlink للخدمة التجريبية، وضعت Starlink حوالي 1800 قمر صناعي في المدار ووسعت نطاقها إلى 25 دولة - و 145 ألف عميل - يستقبلون خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية. تقدمت Starlink نحو أهدافها حتى الآن حتى أن SpaceX بدأت بالفعل في الحديث عن الاكتتاب العام لشركتها الفرعية.

في المقابل، تمتلك أمازون حالياً صفر أقمار صناعية في المدار وتخطط لإطلاق قمرتين فقط هذا العام. ولكن لمجرد أنها متخلفة عن SpaceX في هذا السباق لا يعني أن Amazon قد تخلت عن نيتها المنافسة.

في أحدث إعلان لها، تقول أمازون إنها تخطط لنشر أول قمرين صناعيين للإنترنت - KuiperSat-1 و KuiperSat-2 - في الربع الرابع من عام 2022. على الرغم من أنها مجهزة بـ "هوائيات مكافئة وأنظمة طاقة ودفع وأجهزة مودم مصممة خصيصاً، "هذان القمران الصناعيين الأولين لن يقدموا أي خدمة إنترنت. بدلاً من ذلك، تقول أمازون إنها ستستخدمها فقط "لاختبار تكنولوجيا الاتصالات والشبكات التي سيتم استخدامها في تصميمنا النهائي للقمر الصناعي، ومساعدتنا في التحقق من صحة عمليات الإطلاق وإجراءات إدارة المهام."

وبتحقيق ذلك، سيتم إخراج كلا القمرين الصناعيين من مدارهما والسماح لهما بالاحتراق في الغلاف الجوي للأرض.

طريق أمازون إلى الفضاء

ولكن كيف تقترح أمازون حتى إدخال KuiperSat-1 و 2 إلى المدار في المقام الأول؟

بالإضافة إلى الطائرات والشاحنات وعربات التسليم التي تستخدمها لنقل الطرود حول العالم، تشارك أمازون أيضاً مؤسسها - جيف بيزوس - مع شركة الفضاء بلو أوريجين، التي اقترحت بناء صاروخ كبير من الدرجة المدارية يسمى نيو جلين الذي قد يبدو مثالياً لوضع أقمار أمازون الصناعية في المدار. ومع ذلك، لم تذكر أمازون نيو جلين في إعلانها الأخير. بدلاً من ذلك، تقول أمازون إنها ستستخدم صواريخ RS1 من شركة ABL Space Systems الناشئة.

هذا مثير للفضول لأن ABL Space، مثل Blue Origin، لم تطير مطلقاً بصاروخ إلى المدار. في الواقع، مثل Blue Origin نفسها، من المقرر أن تقوم ABL بأول محاولة إطلاق مداري في وقت لاحق من هذا العام. (عندما تفكر في أن Blue Origin قد أجرت عدة اختبارات طيران شبه مدارية، في الواقع، يمكنك حتى أن تجادل بأن Blue Origin أقرب إلى رحلة الفضاء المدارية من ABL).

ومع ذلك، تختار أمازون ليس فقط إرسال أقمارها الصناعية إلى الفضاء باستخدام ABL بدلاً من Blue Origin ولكن لتأسيس "علاقة طويلة الأمد معاً" مع ABL. مثير جدا.

هل تستطيع أمازون اللحاق بسبيس إكس؟

اتصل بي بالمتشكك، ولكن عندما أفكر في أن شركة SpaceX Starlink الرائدة في مشروع Kuiper ومدى ضآلة الثقة التي يبدو أن أمازون تضعها في قدرة Blue Origin على وضع KuiperSats في المدار، يجب أن أتساءل عما إذا كان مشروع Kuiper حقاً ليس سوى أنبوب حلم.

اختيار أمازون لصاروخ ABL على New Glenn من Blue Origin هو السبب الأول للشك. إن مشاكل Blue Origin في الحصول على محركها الصاروخي BE-4 (المحرك الذي سيشغل New Glenn) جاهزاً للتشغيل معروفة جيداً في هذه المرحلة. والآن يشير قرار أمازون باستخدام صاروخ ABL بدلاً من انتظار صاروخ من Blue Origin إلى أن BE-4 قد يكون متأخراً عن الجدول الزمني أكثر مما هو مفهوم بشكل عام.

إذا لم تستطع أمازون الاعتماد على صواريخ Blue Origin لنشر مشروع Kuiper، فسيؤدي ذلك إلى مشاكل أكثر أهمية لشركة Amazon. كما ترى، في عام 2019، أخبرت أمازون لجنة الاتصالات الفيدرالية أنها ستكلف "أكثر من 10 مليارات دولار" لبناء مشروع Kuiper والدوران حول الأقمار الصناعية المخطط لها البالغ عددها 3236. وبالمثل، تخطط SpaceX لإنفاق "ما يصل إلى 10 مليارات دولار" لإنشاء Starlink - ومع ذلك، فإن 10 مليارات دولار ستشتري SpaceX ما يقرب من أربعة أضعاف عدد الأقمار الصناعية - أي 12000.

لماذا هذا؟ حسناً، عندما يرسل SpaceX أقماراً صناعية من Starlink إلى المدار، فإنهم يركبون فوق صواريخ SpaceX. وبالتالي، فإن نصف أعمال سبيس إكس تدعم النصف الآخر. ولكن نظراً لأن Blue Origin لا يمكنها تجهيز صواريخها في وقت الذروة (يقصد التورية)، يجب على Amazon استئجار شخص آخر لإطلاق أقمارها الصناعية بتكلفة يفترض أنها أعلى مما لو كان بإمكانها استخدام صواريخ New Glenn لإطلاق مشروع Kuiper.

يبدو أن كل هذا يضيف إلى ميزة تجارية لا يمكن التغلب عليها تتفوق بها سبيس إكس على منافستها - ميزة ستمنح هوامش ربح ستارلينك ميزة على مشروع كويبر (إذا تم تشغيل هذا الأخير) والتي قد تجعل مشروع كويبر غير مربح للغاية. من أجل القضاء على العملية برمتها.

من المحزن أن نقول، يبدو أن أمازون خسرت سباق الفضاء هذا قبل أن يبدأ.

إخلاء المسؤولية: تم إعداد هذا التقرير من مركز عرب بيرغ للأبحاث والتحليل، وهو يعكس وجه نظر مركز أبحاث قسم البحث والتطوير فقط لا أكثر. لا تشكل المعلومات الواردة أي نصيحة استثمارية أو رؤية تداول معينة. يجب عليك الإدراك أن الأداء المستقبلي ليس مرتبطاً بالأداء السابق. سوف تحتاج إلى إذن مباشر وصريح من عرب بيرغ في إعادة نشر هذا التقرير أو نسخ المحتوى أو أي جزء أو اقتباس منه.